Televisa apuesta por la telefonía móvil con Nextel
Televisa y Nextel anunciaron esta semana con bombos y platillos que se lanzarán juntas a la conquista del mercado de servicios integrados en México, pero muchos creen que la gigante de medios podría haberse buscado un mejor socio.
Televisa ha anunciado que adquirirá el 30% de las acciones de Nextel México con la finalidad de entrarle al cuadruple-play (la oferta de televisión de paga, telefonía fija, telefonía móvil e Internet). Televisa es dueño del sistema de televisión satelital Sky; y además es accionario de Cablevisión, a través de la cual oferta telefonía fija y conexión a Internet.
Lo único que detiene momentáneamente la alianza Televisa – Nextel es que la compra está condicionada a la ganancia de espectro radioeléctrico. Lo que significa que Nextel está dispuesto a vender sólo si Televisa asegura que contarán con servicio de 3G para los usuarios. Nextel no es el único que espera ansiosa la resolución del gobierno mexicano para abrir el espectro. También Telfónica, Iusacell, TV Azteca y MVS tienen el ojo puesto.
Aunque analistas coinciden en que tiene sentido para Televisa sumar telefonía móvil a su oferta de “triple play” -TV de paga, telefonía fija y acceso a internet- algunos creen que se está arriesgando demasiado con un socio pequeño que no tiene la mejor plataforma tecnológica.
Televisa dijo que comprará un 30 por ciento de Nextel, unidad de la estadounidense NII Holdings, por 1,440 millones de dólares, la mitad del dinero que tiene en su caja.
El objetivo es convertirse en la primera empresa en México y posiblemente en Latinoamérica en ofrecer un paquete de cuatro servicios de telecomunicaciones integrados.
“No vemos cómo esta inversión minoritaria pueda mejorar significativamente la oferta de telecomunicaciones de Televisa más allá de lo que podría haberse logrado con alianzas comerciales”, dijo en un reporte Gregorio Tomassi, analista de Banco Santander.
Con cerca de 3 millones de clientes a septiembre, Nextel es un pez relativamente pequeño en el mercado de móviles de México, encabezado por América Móvil -de Carlos Slim- y la española Telefónica.
América Móvil ya lanzó en enero una oferta por el control de sus empresas hermanas Telmex y Telmex Internacional para convertirse en proveedor de servicios integrados en la región, aunque la integración no incluye por el momento a México.
“Televisa enfrentará algunos retos, entre ellos la pequeña participación de mercado de Nextel de México (…) y la presencia de competidores sustancialmente más grandes y con más fondos”, dijo en un reporte Nymia Almeida, analista de Moody’s Investors Service.
Y como si fuera poco, la analista asegura que la demanda por estos servicios integrados es “incierta”.
Las acciones de Televisa no han sufrido grandes variaciones desde el anuncio y las tres mayores agencias de riesgo crediticio han dicho que la calificación de la firma no variará por la inversión en Nextel de México.
La alianza con Nextel no era la opción ideal y además bloquearía una posible asociación con Telefónica, según Tomassi. Al cierre de septiembre la española tenía 16.5 millones de usuarios móviles en México.
Una alianza con Telefónica “habría tenido el potencial de crear mayor valor para Televisa”, dijo.
Otro de los problemas que enfrenta Televisa es el retraso de Nextel en instalar una red celular de tercera generación (3G) más apta para la transmisión de datos y contenidos.
Nextel, enfocada en clientes de negocios, opera tecnología iDEN (Red Mejorada Digital Integrada) para ofrecer radio de dos vías, que funciona como “walkie talkie”, pero no es considerada una plataforma ideal para transmitir datos.
Sin embargo, Nextel dijo que si prospera su alianza con Televisa buscará desplegar una red 3G.
Nextel tendrá mucho por recorrer, porque América Móvil opera regionalmente en 3G desde hace dos años y Telefónica también ha avanzado con esa plataforma.
De todos modos, la compra de la participación en Nextel depende de que un consorcio de las dos compañías consiga cierto cantidad de espectro de frecuencias en las licitaciones lanzadas por el Gobierno mexicano, cuyo resultado se conocería a mediados de año.
“Tenemos cuestionamientos acerca del modelo de negocio de Nextel de México hacia el futuro, y vemos que Televisa se está exponiendo a ello innecesariamente como socio accionario”, sostuvo Tomás Lajous, de UBS Investment Research.
